Firmware 2.00 per Nikon ZR: la rivoluzione RED ancora più lontano

L’acquisizione di RED Digital Cinema da parte di Nikon, nell’aprile del 2024, era l’inizio di una piccola grande rivoluzione. Da una parte l’esperienza di Nikon nell’ottica, nell’elettronica e nei sistemi autofocus. Dall’altra, un marchio che aveva contribuito a trasformare il cinema digitale, sviluppando tecnologie di registrazione RAW e una propria, riconoscibile Scienza del Colore.
La Nikon ZR, prima camera della famiglia Z CINEMA sviluppata attraverso questa collaborazione, rappresenta il risultato tangibile dell’incontro fra le due aziende. Il nuovo firmware 2.00, annunciato ufficialmente da Nikon il 4 novembre 2026 e previsto entro la fine dell’anno, costituisce un ulteriore passo in questa direzione. Un aggiornamento che interviene sulla gestione del colore, sul controllo dell’immagine e sull’operatività, portando alcune delle possibilità offerte dall’ecosistema RED anche nei flussi di lavoro più agili.

La Scienza del Colore RED incontra il formato H.265

La novità più significativa riguarda l’estensione del supporto alla curva gamma Log3G10 e allo spazio colore REDWideGamutRGB alla registrazione H.265. Per comprenderne l’importanza occorre ricordare che uno degli elementi distintivi della Nikon ZR è la possibilità di registrare internamente nel formato R3D NE, una variante RAW sviluppata per le fotocamere Nikon che incorpora la Color Science di RED. Si tratta di una soluzione che offre ampia flessibilità in post-produzione, soprattutto nella regolazione dell’esposizione e nell’elaborazione cromatica, ma che richiede anche una gestione relativamente impegnativa dei file.
Con il firmware 2.00, la filosofia cromatica RED diventa utilizzabile anche attraverso il più compatto codec H.265. Log3G10 consente di registrare le informazioni tonali secondo una curva logaritmica adatta alla successiva color correction, mentre REDWideGamutRGB offre uno spazio colore particolarmente esteso. Per approfondire l’argomento: Log3G10: cos’è e come funziona nella Nikon ZR (e perché).

Quale vantaggio?

Il vantaggio è soprattutto operativo: produzioni indipendenti, documentaristi e videomaker possono lavorare con file meno ingombranti, mantenendo un’ampia libertà di intervento sul colore. Una soluzione interessante anche quando la ZR viene utilizzata accanto ad altre camere RED, perché facilita l’adozione di un’impostazione cromatica coerente, pur senza rendere equivalenti le caratteristiche dei diversi formati di registrazione.
Non significa, naturalmente, che l’H.265 diventi un’alternativa identica al RAW. La registrazione RAW conserva possibilità di elaborazione specifiche, ma la disponibilità della Scienza del Colore RED in un formato compresso amplia sensibilmente le scelte a disposizione dell’operatore.

Con il firmware 2.0, la Nikon ZR si presta ancora di più all’uso cinematografico avanzato, integrando totalmente la Scienza del Colore di RED nel formato di registrazione H.265 

Più controllo sul rumore e sulle immagini in condizioni difficili

Il firmware 2.00 interviene anche sulla gestione delle alte sensibilità ISO, permettendo di scegliere fra quattro livelli di riduzione del disturbo: Off, Basso, Normale e Alto.
La funzione è prevista nelle registrazioni H.265 con Log3G10 o N-Log e in ProRes 422 HQ con N-Log. La possibilità di regolare il trattamento del rumore permette di adattare la resa alle caratteristiche della scena e al risultato desiderato.
Non sempre, infatti, eliminare ogni traccia di rumore produce l’immagine migliore. Una riduzione eccessiva può sacrificare le texture più fini, mentre un intervento meno aggressivo può conservare un aspetto più naturale, lasciando eventualmente alla post-produzione il compito di effettuare ulteriori correzioni.
Un altro miglioramento riguarda la stabilità del livello del nero tra fotogrammi consecutivi. Nikon ha introdotto un’elaborazione destinata a limitare le fluttuazioni che possono generare sfarfallii nelle zone più scure dell’immagine. È un intervento meno appariscente rispetto ai nuovi profili colore, ma importante per chi lavora con scene notturne, ambientazioni poco illuminate o immagini caratterizzate da ombre profonde.

Monitoraggio, LUT e messa a fuoco: la cinema camera Nikon ZR sposa il set

Le altre novità del firmware 2.00 riguardano soprattutto l’esperienza durante le riprese. La visualizzazione del focus peaking è disponibile anche durante la registrazione in R3D NE con una LUT applicata. Questo permette all’operatore di verificare visivamente le zone a fuoco mentre osserva un’anteprima cromatica più vicina all’immagine finale.
È una funzione utile, per esempio, quando si lavora con ottiche dalla profondità di campo ridotta o quando il controllo della messa a fuoco deve essere particolarmente accurato.
Anche l’uscita HDMI guadagna nuove possibilità. Il firmware permette di trasmettere a un monitor esterno l’immagine con una LUT 3D applicata, così che regista, direttore della fotografia o cliente possano osservare un’anteprima della resa cromatica prevista.
Questa funzione limita la risoluzione di uscita dell’HDMI ai valori Full HD (1.920×1080 pixel) quando viene applicata la LUT, ma rappresenta comunque un miglioramento nella gestione del monitoraggio esterno.
Nikon ha inoltre ampliato la personalizzazione dei comandi fisici: alle ghiere possono essere assegnate funzioni come sensibilità ISO, compensazione dell’esposizione, bilanciamento del bianco e temperatura colore. Un pulsante Fn può invece essere utilizzato per passare rapidamente dalla visualizzazione assistita alla rappresentazione con LUT, secondo le modalità previste dalla macchina.
Sono interventi che rispondono a un’esigenza concreta: ridurre il numero di operazioni necessarie per modificare le impostazioni durante una ripresa, soprattutto quando si lavora senza un assistente o con attrezzature compatte.

Nikon ZR Body + CFexpress Lexar 256GB

Log3G10 – Rec. 709 – Red Lut “Achromic”

Nikon ZR: una cinema camera che cambia le proporzioni

Ma per valutare pienamente il significato del firmware 2.00 bisogna guardare alla ZR nel suo complesso. Il suo elemento rivoluzionario non consiste in una singola caratteristica tecnica, quanto nella concentrazione di funzioni cinematografiche avanzate all’interno di un sistema estremamente maneggevole e modulare.
Il sensore CMOS full-frame da 24,5 megapixel permette la registrazione RAW interna fino a 6K a 60 fps, utilizzando il formato R3D NE a 12 bit. La macchina supporta inoltre N-RAW e Apple ProRes RAW HQ, offrendo differenti possibilità di registrazione a seconda delle esigenze produttive.
La gamma dinamica dichiarata supera i 15 stop, mentre la doppia sensibilità ISO di base nella registrazione R3D NE, con valori di ISO 800 e ISO 6400, amplia le possibilità di lavoro in situazioni di illuminazione differenti.
La Nikon ZR dispone inoltre di un ampio monitor da 4 pollici, con luminosità dichiarata di 1.000 nit, pensato per agevolare composizione e controllo dell’immagine anche senza ricorrere necessariamente a un monitor esterno.
L’autofocus sfrutta le tecnologie di riconoscimento dei soggetti sviluppate da Nikon, con nove categorie identificabili. Il sistema di stabilizzazione dell’immagine su cinque assi, integrato nel CMOS, contribuisce invece a rendere la camera utilizzabile anche in configurazioni leggere.
È proprio qui che emerge una delle differenze rispetto alle cineprese tradizionali. La ZR può essere integrata in un rig con monitor, microfoni, alimentazione e accessori dedicati, ma può anche essere utilizzata in una configurazione molto più essenziale. Per un documentarista, un autore indipendente o un operatore che deve lavorare in mobilità, questa flessibilità è determinante.

La Nikon ZR può contare su una serie di accessori che ne migliorano l’utilizzo sui set di ripresa più avanzati. Li trovate nella sezione Accessori per mirrorless del Nikon Store

Anche l’audio diventa parte della rivoluzione con il firmware 2.0 per Nikon ZR

Tra le innovazioni più interessanti della ZR c’è una caratteristica di livello assoluto: la registrazione audio interna a 32 bit float.
La tecnologia consente di acquisire il suono con un margine di gestione dei livelli molto ampio, riducendo il rischio di registrazioni inutilizzabili a causa di una regolazione non ottimale del guadagno. Non elimina naturalmente i limiti fisici dei microfoni o la possibilità di distorsione a monte della conversione digitale, ma offre una flessibilità preziosa soprattutto nelle riprese in cui non è possibile prevedere l’intensità delle sorgenti sonore.
La Nikon ZR supporta questa modalità attraverso il microfono integrato e l’ingresso audio compatibile, affiancandola alle tecnologie Nokia OZO Audio per la gestione del suono. A chi vuole ancora di più, in termini audio, abbiamo dedicato il microfono esterno Nikon ME-D10. Il risultato è una camera che prova a rendere più autonoma la produzione audiovisiva. Non soltanto immagini cinematografiche, dunque, ma anche una particolare attenzione alla registrazione sonora, spesso uno degli aspetti più impegnativi per chi lavora con troupe ridotte.

Per scoprire ogni segreto delle registrazioni audio della Nikon ZR: 32-bit float su Nikon ZR: perché l’audio è all’altezza del video (Photo Credits: © Vishnu R Nair)

Il sistema mirrorless Nikon Z e il futuro del cinema Nikon

C’è poi l’attacco a baionetta Z-mount. La Nikon ZR può utilizzare l’ampia famiglia di obiettivi NIKKOR Z, dalle ottiche luminose a focale fissa agli zoom professionali. La possibilità di costruire configurazioni differenti, per documentari, reportage, pubblicità o fiction, mette chiunque nelle condizioni ideali per creare. Il NIKKOR Z 28-135mm f/4 P è un eccellente punto di partenza. Grazie all’adattatore FTZII, il sistema Nikon Z può inoltre sfruttare numerosi obiettivi NIKKOR con attacco F-mount (per reflex).
La disponibilità di ottiche fotografiche di alto livello non sostituisce automaticamente le caratteristiche operative delle ottiche cinematografiche dedicate, soprattutto quando si richiedono controlli manuali molto precisi e ripetibili. Rappresenta però una risorsa importante per chi possiede già un corredo Nikon e desidera estenderne l’impiego alla produzione video. Alla quale, stiamo dedicando una nuova linea di obiettivi, la Z CINEMA T1.9 VV.
La collaborazione con RED, quindi, non è destinata a fermarsi alle funzioni attuali. Nikon ha già anticipato lo sviluppo di ulteriori aggiornamenti firmware per il 2027, fra i quali figurano la registrazione Open Gate, che permetterà di sfruttare un’area più estesa del sensore e di scegliere successivamente differenti rapporti d’aspetto. E la funzione di visualizzazione desqueeze per le riprese con ottiche anamorfiche.
Anche le applicazioni RED CONTROL e RED CONTROL PRO sono oggetto di aggiornamenti per consentire il controllo remoto della ZR. Queste prospettive rafforzano un aspetto ormai caratteristico delle fotocamere Nikon Z. Il firmware non si limita a ottimizzarne il funzionamento, ma può aggiungere capacità significative anche dopo l’acquisto.

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