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Artemis II: Nikon verso la Luna. Dal 1971 a oggi, sono “nostri” gli scatti dalle stelle
La missione Artemis II della NASA sta compiendo il più lungo viaggio mai realizzato nello spazio con a bordo astronauti, con una distanza raggiunta dalla Terra di oltre 406.700 km. Non è previsto l’allunaggio, ma il nostro satellite è osservato da occhi umani con un livello di dettaglio che non ha precedenti.
Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (pilota), Christina Koch (specialista di missione) e Jeremy Hansen (specialista di missione) hanno già provveduto a inviarci immagini della Terra vista dallo spazio profondo. Scatti storici e memorabili del nostro pianeta azzurro, immortalati anche questa volta da apparecchi Nikon.
A bordo dell’Orion, il veicolo spaziale che ospita l’equipaggio, si sono portati infatti due Nikon D5 e alcuni obiettivi NIKKOR fra cui un AF-S NIKKOR 80-400 mm f/4.5-5.6 ED VR e un AF-S NIKKOR 14-24 f/2.8 G ED. Quella che vedete in apertura di articolo è l’immagine del giorno selezionata dalla NASA – oggi 8 aprile 2026 – e scattata con la Nikon D5 il 6 aprile 2026 alle ore 6:41 p.m. EDT. Ritrae il tramonto della Terra ripreso attraverso il finestrino della navicella spaziale.
© Photo Credits: NASA
11 aprile 2026: Nikon e NASA, missione compiuta!
Con un ammaraggio spettacolare nell’Oceano Pacifico, avvenuto alle 17:07 ora locale (San Diego California, Usa) – 2:07 ora italiana – la capsula Orion ha portato a termine con successo la missione Artemis 2 del programma spaziale Artemis. La piccola cabina di pilotaggio ha toccato, dopo essere entrata nell’atmosfera terrestre, una velocità pari a Mach 33, ovvero di 33 volte quella del suono.
Dopo quasi 10 giorni di sorvolo della Luna (l’allunaggio è previsto tra due anni con la missione Artemis 4), che ha consentito l’osservazione approfondita del lato nascosto del nostro Satellite, l’equipaggio è tornato sulla Terra sano e salvo, con alle spalle una distanza percorsa di oltre 694.000 km. Un successo che la NASA condivide a pieno titolo con noi di Nikon. La gran parte delle immagini catturate durante la missione sono infatti delle due Nikon D5 di cui l’equipaggio disponeva. Ve le lasciamo ammirare in tutta la loro bellezza e nel significato profondo che hanno per noi e per l’intera umanità. (aggiornamento del 11 aprile 2026)
Nikon ha supportato la missione Artemis 2 non solo a bordo del veicolo spaziale Orion. L’ha seguita anche da terra, durante le fasi di preparazione, svolgimento e conclusione. L’immagine che vedete sopra, che immortala gli attimi precedenti l’ammaraggio nell’Oceano Pacifico, è stata scattata con una Nikon Z9, ammiraglia del nostro sistema mirrorless, equipaggiata con l’obiettivo AF-S NIKKOR 800mm f/5.6E FL ED VR mediante l’adattatore Nikon FTZII.
Un grandangolo Nikon per una foto da gigante…
La prima fotografia, scattata il 3 aprile 2026 dal comandante della missione Artemis 2, Reid Wiseman, è stata acquisita proprio con una Nikon D5 equipaggiata con l’obiettivo zoom grandangolare AF-S NIKKOR 14-24 f/2.8 G ED. La suggestiva foto della Terra, con una spettacolare scia luminosa che si affaccia dall’emisfero meridionale, è frutto di un’apertura di diaframma f/4, un tempo di esposizione di 1/4 di secondo, 51.200 ISO e di una lunghezza focale di 22 mm. Sia a terra, sia a bordo, si sta mettendo intanto a punto il modello mirrorless di punta di casa Nikon. La Nikon Z9 (recente il suo ultimo aggiornamento firmware) sarà infatti la compagna dell’equipaggio che riporterà l’uomo sul suolo lunare, probabilmente tra poco meno di un paio di anni. Sarà infatti la missione Artemis 4 del 2028 a prevedere il primo allunaggio del nuovo millennio.
Fotografie scattate con la Nikon D5 a bordo della navicella spaziale Orion (missione spaziale Artemis II)
© Photo Credits: NASA
Dall’Apollo 15 del 1971 all’Artemis II del 2026: la lunga storia tra Nikon e la NASA continua…
L’emozione resta grande qui in casa Nikon, anche se abbiamo una lunga storia di missioni spaziali alle spalle.
- 1971 – Apollo 15
La Nikon F Photomic FTN, adattata alle condizioni estreme delle missioni lunari, accompagnò l’Apollo 15 nel 1971 per la nona missione con equipaggio del Programma Apollo, quarta ad allunare.
Per evitare problemi dovuti alla riflessione della luce solare, l’esterno delle nove Nikon a bordo era in nero opaco. Tutte erano equipaggiate con obiettivi NIKKOR 55mm f/1.2, anch’essi rifiniti in nero opaco. La versione Nikon Photomic FTN NASA fu scelta anche per la missione Skylab, con lo scopo di fotografare gli strati di ozono della Terra e le Aurore.
- 1982–1983 – Programma Space Shuttle
Le fotocamere Nikon modificate entrano in servizio nelle missioni Shuttle: il debutto avviene con STS-3 nel 1982 e, dall’anno successivo, alcune versioni vengono adattate anche per l’uso durante le attività extraveicolari.
- Dal 1999 – Presenza costante sulla ISS
Con l’avvio dell’era della Stazione Spaziale Internazionale, fotocamere Nikon e obiettivi NIKKOR diventano strumenti di lavoro regolari a bordo, impiegati per documentazione, ricerca e supporto operativo.
- 2017 – NASA sceglie la Nikon D5
Nikon annuncia che la NASA ha ordinato 53 Nikon D5 non modificate, destinate all’addestramento sulla Terra e alla documentazione delle attività a bordo della ISS. È un passaggio importante perché conferma la fiducia della NASA anche in corpi macchina di serie.
- 2024 – La Nikon Z9 sulla ISS
Nel 2024 Nikon comunica che la Z9 viene inviata sulla ISS per attività di ricerca e documentazione in orbita, aprendo un nuovo capitolo per la mirrorless di punta del marchio.
- 2024 – Accordo con NASA per Artemis III
La NASA e Nikon firmano uno Space Act Agreement per sviluppare una fotocamera portatile destinata all’ambiente lunare. La base scelta è la Nikon Z9, che sarà adattata nel sistema HULC (Handheld Universal Lunar Camera) per l’impiego a partire da Artemis III.
- Oggi – Verso il ritorno sulla Luna
La collaborazione tra Nikon e la NASA entra così in una nuova fase: dopo Apollo, Shuttle e ISS, Nikon si prepara a supportare la prossima generazione di esplorazioni umane con una versione evoluta della mirrorless Nikon Z9 pensata per operare sulla superficie lunare.
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